En regnig söndag i oktober. Vad passar inte bättre än att lyssna på en författare som berättar om sig och sin inspiration. På ett varmt bibliotek med utsikt över Höje å. 55 tappra besökare hade trotsat regnet och tagit sig till biblioteket. Igår var premiär för mig. Författaren var Kjell Westö. Han skriver romaner som handlar om människor. Miljön de utspelar sig i är Helsingfors. Senaste boken heter Hägring 38. 
Viktigt i författarskapet
Kjell Westö började berätta om 3 saker som styrt honom i hans författarskap:
- Han är Helsingforsskildrare som är född och uppvuxen i Helsingfors men utan rötter därifrån. Hans föräldrar kommer ursprungligen från finska västkusten, närmare bestämt från Jakobstad. Själv är han uppvuxen i en förort till Helsingfors och för honom var själva staden främmande långt upp i vuxen ålder. Intresset av staden Helsingfors uppstod i 20-årsåldern. Han kände ett främlingskap med vänner med rötter i staden. Han ville erövra staden genom att skriva berättelser om den.
- Han skriver om förgången tid. Hans samhällsintresse och bakgrund som journalist bidrog till att han valde att bli historisk skildrare istället för en samtidsförfattare. Hans första roman är en generationsroman om uppväxten i 50-talets Helsingfors. Han liknar den själv vid Torbjörn Flygts Underdog. Han berättar om Vinterkriget, Fortsättningskriget och Lapplandskriget som ligger till bakgrund för hans författarskap. Han berättar om sin morfar och farfar som dog i krigen och hur det har påverkat hans barndom. Det fanns en stor sorg och tystnad kring dessa personer under hans uppväxt. Tystnaden gjorde honom nyfiken på det förflutna och han ville veta vad som skapat tystnaden. Alla hans böcker avslutas antingen innan 1939 eller börjar 1945. Det är åren däremellan far- och morfadern dog och med respekt till sina föräldrar väljer han att inte skildra dessa år. Dessutom finns det många som redan skildrat just krigsåren.
- Klassperspektivet är tydligt i hans böcker. Människor från alla samhällsklasser deltar i böckerna. Han är uppväxt med moderns släkt som tagit sig in i borgarklassen och en far som själv gjort en klassresa från fattig till medelklass. Insikten om att ett välståndsland hade stora klasskillnader har påverkat hans skrivarkarriär. Han låter människor från olika samhällsklasser mötas i böckerna för att se om det finns gemensamma nämnare och om vi kan umgås och förstå varandra över klassgränserna.
Hägring 38 av Kjell Westö
Hägring 38
Därefter berättar han lite om sin senaste bok Hägring 38. Den utspelar sig under perioden mars-november 1938. Det är en trillerliknande tisdsskildring. Huvudpersonerna är advokat Claes Thune och hans nyanställda kontorist Matilda Wiik. Det sena 30-talet är i fokus. Boken handlar om två människor från olika samhällsklasser. Advokaten, liberal från övre medelklassen och kontoristen, proletären med en hemlighet från kriget 1918. Hon hade suttit som fånge i ett läger efter kriget då hon hjälpt det röda gardet för att skaffa mat till sig och sin bror. Hon har förträngt de minnena som kommer till ytan en dag då hon hör en röst från det förflutna på kontoret. Och det är där bokens händelseförlopp tar sats.
1938
Valet av just 1938 beror på att samhället fortfarande var civil m vanligt leverne som att gå på dans medan däremot 1939 var ett krigsår. 1938 innebar djupa kontraster mellan ljus och mörker och mellan gott och ont. Det fanns mycket att läsa i tidningarna om vad som komma skulle blandat med alldagliga notiser. Och detta är så klart mer tydligt med facit i hand. I slutet av 1930-talet lever folk i relativt välstånd efter depression i början av 30-talet. 30-talet är guldålder för film och schlager och idrottens betydelse ökat. Westö ser likheter med dagens samhälle där unga tenderar att söka sig till extremer beroende på bland annat massarbetslöshet.
Varför hägring?
Hägring symboliserar drömmen om det goda i det lilla så som att gå ut och dansa och att allt ska vara som vanligt. Människorna var blinda för sin samtid och vad som höll på att hända, där han även drar paralleller till dagens samhälle. Drömmen om det goda gör att vi orkar bygga upp samhället igen efter en katastrof som i boken är ett krig. Hägringen är det goda livet människorna 1938 var på väg att mista utan att själva vara medvetna om det. Som avslutning läste Kjell Westö två vitt skilda avsnitt från boken. Jag gick därifrån med en signerad kopia av Hägring 38 så nu ska här läsas!
En bok till kaffet 